Cane

Nel caso dobbiate affrontare una situazione urgente con il vostro cane/gatto cercate di mantenere la calma ragionando sulla cosa migliore da fare, innanzi tutto salvaguardando la vostra incolumità evitando di farvi mordere o graffiare.

Questo contribuisce a calmare anche il vostro cane/gatto che può essere spaventato per le circostanze o perché in preda a dolori o sofferenze.
Contattate il vostro veterinario che può già darvi qualche consiglio telefonicamente e allertatelo affinché si renda reperibile in ambulatorio.

Vediamo ora alcune situazioni che possono richiedere un’assistenza urgente:

-INCIDENTI STRADALI: avvicinate con calma l’animale facendogli indossare una museruola; se questa non è disponibile potete usare una coperta per sollevarlo e farlo salire in macchina nel caso
di taglie piccole. Diversamente si può utilizzare un laccio da avvolgere attorno al muso legandolo poi dietro alle orecchie.

-FERITE SANGUINANTI: si possono applicare delle garze pulite e praticare una fasciatura compressiva; se la ferita interessa un arto ed il sanguinamento è importante si possono applicare dei lacci emostatici. Il laccio va posizionato a monte della ferita in caso di sanguinamento
arterioso(si vede un getto intermittente) o a valle con sanguinamento venoso ( getto continuo).

-FERITE DA MORSO: conseguono a litigi tra soggetti maschi (cani o gatti) o aggressioni di cani di taglia grande verso altri di taglia piccola, talvolta con esiti drammatici. In questo caso esternamente spesso non ci si rende conto della gravità perché si tratta di danneggiamenti dovuti alla compressione. L’ unica cosa da fare è quella di rasare il pelo, disinfettare la ferita esternamente e se possibile coprirla prima della visita.

-FRATTURE CHIUSE O ESPOSTE: nel caso di una frattura chiusa evitiamo di fare dei bendaggi che invece sono indispensabili in caso di fratture esposte, dopo aver pulito i monconi ossei con soluzione fisiologica sterile.

-TRAUMI CRANICI, DEL RACHIDE E DELL’OCCHIO: possiamo collocare il paziente su una superfice rigida (es. una tavola)allineando testa collo e tronco e fissandolo con delle cinghie; possiamo applicare del ghiaccio istantaneo sulla parte lesa. Sull’occhio si possono applicare degli impacchi
freddi.

-AVVELENAMENTO: se c’è stato un contatto cutaneo è utile lavare abbondantemente la cute. In caso di ingestione accidentale non sempre serve indurre il vomito; in caso serva (su consiglio veterinario) si può usare dell’acqua calda salata o dell’acqua ossigenata a 10 volumi diluita a metà
con acqua di rubinetto. Possono essere utili del carbone vegetale (come adsorbente) e della paraffina liquida che impermeabilizza il tratto digestivo e ha un effetto lubrificante. Non sempre servono il latte (talvolta controindicato) o l’albume d’uovo.

-ARRESTO RESPIRATORIO, ARRESTO CARDIACO O COLLASSO CARDIOCIRCOLATORIO: sono situazioni gravissime che richiedono manovre di rianimazione cardio-respiratoria (RCR); è utile
coricare l’animale sul lato destro estendendo il collo ed esteriorizzando la lingua (attenzione ai morsi) sincerandosi che le vie respiratorie siano libere. Possiamo praticare dei massaggi cardiaci; stringendo energicamente le dita provochiamo una scarica di catecolamine che stimola un rialzo
pressorio. In caso di ripresa anche un sorso di caffè tiepido zuccherato agisce da tonico generale.

-DILATAZIONE/TORSIONE GASTRICA: colpisce spec. cani di taglia grande in età medio-avanzata nelle ore successive al pasto. Il soggetto presenta conati di vomito improduttivi, addome dilatato, salivazione abbondante e difficoltà respiratoria. Va eseguito subito un trattamento urgente in ambulatorio per cui va contattato il veterinario.

-CORPI ESTRANEI: nel periodo estivo le spighe vegetali possono penetrare nelle orecchie, nel naso e negli occhi. Ovvio che prima si tolgono e meglio è ma se anche passa qualche ora non è un problema. Per dare sollievo si può mettere qualche goccia d’olio d’oliva tiepido nell’orecchio con un effetto emolliente. Se la spiga è nelle narici si può fare un impacco freddo sul naso. Talvolta alcune schegge di legno o frammenti ossei si incastrano tra i denti. I cani che vivono all’aperto talvolta si imbattono nell’istrice presentendosi con alcuni aculei conficcati: in tutti questi casi i corpi estranei vanno rimossi rivolgendovi al vostro vet .

-FOLGORAZIONE E SCOTTATURE: la parte ustionata va messa sotto acqua corrente per 10-15 minuti; eventuali lembi di cute non vanno rimossi subito. Dopo aver applicato una pomata antibiotica e aver coperto la parte con un bendaggio bisogna subito far visitare il nostro amico.

-COLPO DI SOLE E COLPO DI CALORE: capita nella stagione estiva a causa delle temperature elevate associate ad una attività fisica inopportuna (cani da caccia), alla custodia incauta in spazi eccessivamente caldi (es. auto parcheggiate al sole) o per incapacità di alcuni soggetti a termoregolare (razze brachicefale). Bisogna subito abbassare la temperatura con impacchi freddi e spruzzature d’alcool specialmente alle estremità e alla testa (attenzione agli occhi!).

-CONGELAMENTO: anche in questo caso possono essere responsabili condizioni climatiche estreme durante la stagione invernale; talvolta uno stato di salute precario è un fattore predisponente. Bisogna intervenire utilizzando coperte termoisolanti, borse dell’acqua calda, termofori elettrici, lampade ad infrarossi. Sia nel colpo di calore che nel congelamento il vet instaura una terapia intensiva che spesso risolve ; in certi casi purtroppo l’esito è fatale.

-PUNTURE DI INSETTI: capitano per lo più durante la bella stagione nelle ore in cui gli insetti sono più attivi. La parte punta si presenta arrossata, gonfia (edema) e pruriginosa; talvolta si manifesta una reazione allergica con edema delle labbra, degli occhi e dei padiglioni. Nel primo caso un
semplice impacco di ghiaccio è risolutivo, nel secondo invece serve un trattamento antiallergico. Per fortuna succede raramente che l’insetto venga ingoiato e questa è una situazione potenzialmente mortale a causa dell’edema delle prime vie respiratorie.

-PROCESSIONARIA: parassita del pino e della quercia; nelle giornate ventose di marzo e aprile cade dagli alberi formando una fila che incuriosisce il cane. Il leccamento provoca ustioni al cavo orale e alla lingua per l’elevato contenuto di acido formico. Bisogna sciacquare abbondantemente il cavo orale e contattare al più presto il veterinario.

-ZECCHE: trattenersi dall’impulso di staccarle subito!!!meglio applicare uno zecchicida spray, attendere qualche ora (talvolta si staccano da sole) quindi con una pinzetta apposita rimuoverle con un movimento antiorario facendo presa vicino alla cute; non comprimere mai l’addome (nemmeno se sono morte) per non favorire la liberazione di eventuali microrganismi (es. Rickettsia o Erlichia) trasmessi dalle zecche.

In commercio esistono dei kit di pronto soccorso già pronti all’uso ma è sufficiente avere a portata di mano alcuni articoli sanitari quali:

• -guanti monouso
• -forbici resistenti
• -disinfettante non alcolico
• -lacci emostatici
• -stecche abbassalingua
• -stick emostatico
• -soluzione fisiologica sterile
• -garze sterili 10cm.x10cm.
• -rullo di garza da 7,5 cm. e 10 cm.
• -nastro di cerotto da 2,5 c. e 5 cm.
• -benda elastica
• -ghiaccio istantaneo
• -pinza per rimozione zecche
• -spray zecchicida
• -acqua borica 3% per impacchi oculari

Anche in Medicina Veterinaria la Geriatria è una realtà (cani e gatti anziani rappresentano il 30-40% dei nostri pazienti) e grazie ai progressi in diagnostica, prevenzione, terapia ed alimentazione, oltre all’aumento di attenzione del proprietario, l’aspettativa di vita è praticamente raddoppiata negli ultimi decenni. 

L’invecchiamento non è una malattia, ma una progressiva diminuzione delle riserve adattative dell’organismo con diminuzione delle capacità di recupero e conseguente maggior suscettibilità alle malattie.  Questo renderà più difficile per l’organismo recuperare la condizione di benessere iniziale e ci sarà una condizione di crescente disabilità con declino cognitivo e malattie croniche a forte impatto sulla qualità di vita.

Sulla base di questo concetto i proprietari, sempre più attenti alla qualità di vita del loro amico a quattro zampe, possono oggi riconoscere nel paziente anziano i segni di fragilità: 

1. Perdita di peso (decadimento della condizione corporea complessiva)
2. Riduzione del livello di attività generale (affaticamento)
3. Diminuita performance cognitiva e mnemonica
4. Problemi comportamentali socio-relazionali
5. Dolore e difficoltà di movimento

Il cervello è uno degli organi che maggiormente risente dei fenomeni di degenerazione e infiammazione, alla base del declino cognitivo e mnemonico, tipico dell’invecchiamento cerebrale e, ancor più, di quello patologico, come la sindrome della disfunzione cognitiva o demenza senile considerata la controparte canina della forma precoce della malattia di Alzheimer umana. I sintomi, spesso accompagnati a fobie e stato ansioso intermittente, sono:

• Disorientamento
• Interazioni sociali alterate (famiglia, altri animali, ambiente)
• Abitudini eliminatorie inappropriate
• Attività generale/motoria alterata

Riconoscere i segni di fragilità dell’animale anziano e migliorare/ripristinare le funzionalità residue dei diversi apparati, sono strategie vincenti per contrastare in fase precoce le malattie dell’età geriatrica o ritardarne la progressione quando clinicamente evidenti.

Segnalate al vostro veterinario questi sintomi (anche con l’aiuto di video), si possono effettuare indagini diagnostiche mirate per individuare patologie metaboliche associate e poi impiegare terapie adeguate (antinfiammatori, antiossidanti e integratori ad effetto neuroprotettivo) in associazione a  strategie quotidiane:

1. Casa a misura di anziano (arricchimento ambientale/giochi, gradini con antiscivolo, rampe/scale per salire in auto o sul divano, ciotole accessibili, materassini ortopedici)
2. Feromoni di appagamento canino
3. Rieducazione motoria ed esercizio fisico 
4. Interazioni sociali
5. Allenamento cognitivo (stimolazioni tattili, visive, olfattive, gustative)
6. Affetto positivo
7. Incentivazione dell’autonomia
8. Stimolazione di nuovi apprendimenti (nei momenti in cui il cane è più attivo)

Gli studi ci dicono che il cane ed il gatto sognano proprio come noi ed il loro sonno è fondamentale per rigenerare le forze e la mente.
Cane e gatto hanno un numero di ore diverse di sonno; il gatto arriva a dormire anche 16 ore al giorno mentre al cane ne possono bastare 10-12.
Sono dati orientativiche variano molto in base alla razza, al livello di attività fisica, allo stato di salute, all’età, all’alimentazione e all’ambiente.
Per esempio i Bulldog sono in genere dormiglioni;i Border Collie o i Jack Russell sono razze tipicamente attive che si prodigano in attività stancanti e necessitano di un riposo più profondo per “ricaricare le batterie”.
In linea di massima gli animali malati o con uno stato di salute precario tendono a riposare qualitativamente peggio ma per un maggior numero di ore quotidiane.
Solitamente il cucciolo dorme più dell’adulto e nei soggetti in accrescimento il sonno è importante per il corretto sviluppo del sistema nervoso.
L’anziano necessita di un numero di ore inferiore , se però manifesta una disfunzione cognitiva (sindrome
simile all’Alzheimer nell’uomo) oppure vive in un ambiente poco stimolante e privo di novità allora le “dormite” quotidiane possono allungarsi inevitabilmente.
Proprio i cani anziani vengono utilizzati come modelli di studio per i disturbi del sonno nell’uomo.
Le fasi del sonno sono due; lo stato di veglia cede il passo ad una prima fase di sonno “ ad onde lente”(fase di sonno superficiale) a cui può seguire la fase REM (Rapid Eye Movement) cioè la fase di sonno profondo.
Questa fase è presente nelle specie animali più evolute, uccelli e mammiferi, ed è caratterizzata da un movimento rapido degli occhi in cui c’è un completo abbandono del controllo del proprio corpo attraversando quasi uno stato di paralisi muscolare nonostante il cervello sia molto attivo.

E’ una fase indispensabile per un riposo veramente rigenerante ed è in questa fase che avviene l’attività onirica.
Sia il cane che il gatto possono muoversi mentre dormono, agitare le zampe o mimare con il muso il gesto di succhiare il latte materno; durante il sonno il cane può anche arrivare ad abbaiare.
Tutto ciò è perfettamente normale e non c’è da preoccuparsi.
Osserviamo comunque i nostri amici mentre riposano per capire se tutto procede bene, se dormono veramente troppo o non dormono affatto.
Il luogo del riposo deve essere sicuro; il giaciglio deve essere confortevole, avere qualche coperta (magari con il nostro odore) ed essere situato in un posto al riparo sia dal vento che dalle temperature troppo rigide o troppo calde .
Anche i pet possono andare incontro a patologie legate al sonno, così come alcune malattie possono minare il loro stato di salute e non farli dormire sereni.
Cani e gatti possono soffrire di narcolessia, un disturbo neurologico innescato da esperienze emozionali positive (come cibo e gioco). Si manifesta più frequentemente in cuccioli prima dei 6 mesi di età e si manifesta con perdita di coscienza e di tono muscolare; il cucciolo sprofonda in una condizione che simula la fase REM del sonno.
Alcuni pet possono invece soffrire di ipersonnolenza, in particolare le razze brachicefale (spec. Bulldog francesi e inglesi, Carlini,ecc.); a causa della conformazione anatomica del muso e delle vie aeree possono subire delle situazioni di apnea durante il sonno con un risveglio improvviso.

Se nelle ore di sonno Fido non dorme bene questo comporta una maggiore sonnolenza durante le ore di veglia.
Altri disturbi del sonno possono conseguire a patologie quali encefaliti, tumori o traumi.
Qualora il proprietario rilevi o sospetti un sonno anomalo il consiglio è quello di effettuare una breve ripresa con il tablet o con lo smartphone e di sottoporla al clinico.
Alcuni studi hanno evidenziato che dormire nella stessa stanza con un pet può migliorare la qualità del sonno nell’uomo; ha un effetto rassicurante e diminuisce l’ansia e lo stress .
Se però il cane dorme con voi nel letto questo può mettere in discussione la vostra dominanza all’interno del branco e dà a lui la sensazione di poter assumere il controllo.
Per il gatto è diverso; è un animale indipendente e può dormire tranquillamente nel lettone con voi trasmettendovi un effetto rilassante. Le sue fusa rallentano il battito cardiaco e regolarizzano la pressione.
Un’alimentazione sana e ben equilibrata aumenta in modo significativo la quantità e la qualità del sonno; al contrario un’alimentazione scorretta o la presenza di reazioni avverse al cibo (RAC) quali intolleranze/ipersensibilità/allergie alimentari è dimostrato che possano alterare la normale attività dei neurotrasmettitori e degli ormoni che regolano il comportamento, specie l’ansia.
In natura ci sono alcune sostanze dalle proprietà riconosciute in letteratura come il tiglio, la valeriana,la melissa e l’escolzia; queste possono essere combinate ed aggiunte all’alimentazione con un effetto rilassante e calmante permettendo loro di dormire sonni tranquilli.

Tutti i proprietari hanno l’ esigenza che il proprio cucciolo impari a urinare e a defecare fuori casa
ma come tutte le cose che desideriamo insegnare ai nostri amici, ci vuole tempo e pazienza.
Fido inizia a controllare la vescica a 5 mesi circa e fino a questa eta’ il proprietario sara’ messo a dura
prova.

 
Nella giornata del cucciolo ci sono dei momenti in cui sicuramente dovra’ fare i suoi bisogni. Quando si
sveglia, dopo la pappa e dopo il gioco.

 
In questi momenti il proprietario deve essere pronto a portare fuori il proprio cucciolo; se poi il cane
sporca in casa non è colpa sua ma è perche’ il proprietario non ha fatto in tempo a uscire .
Evitate , quindi, qualsiasi rimprovero perche’ non servirebbe.

 
Purtroppo ci sono ancora proprietari che sgridano il proprio cucciolo, lo colpiscono con un giornale
arrotolato o addirittura mettono il muso del cane a contatto con le feci o l’ urina.

 
Il cane non l’ha fatto apposta e non è un dispetto ma semplicemente non e’ riuscito a trattenersi.
Scegliete un posto il più tranquillo possibile, dove non ci siano distrazioni: passaggio di auto, moto o
biciclette oppure passaggio di altri cani o di persone.

 
Il cucciolo molto esuberante o curioso si può facilmente distrarre mentre il cucciolo timido può inibirsi ed
in entrambi i casi non si raggiunge il risultato sperato.

 
Inoltre è bene prendersi tutto il tempo necessario e non avere “i minuti contati”. Uscite il piu’ possibile e portatevi dei bocconcini da usare come premio.

 
Durante le prime fasi dell’educazione portate il cucciolo sempre nello stesso posto perchè l’odore delle
feci e delle urine permane e costituisce uno stimolo all’eliminazione.

 
Il cucciolo annusa e gira in modo rituale prima di sporcare; quando ha evacuato premiatelo
generosamente con coccole e carezze e dategli un bocconcino come premio.

 
Ripetete la routine dell’uscire fuori: stesso posto, stesso orario e stessa ricompensa se si comporta come
desiderate, finchè non avrà afferrato e accettato l’idea.

 
Tutto ciò sembra richiedere molto lavoro ma in realtà poche settimane di pazienza e di insegnamento
coerente consentiranno al cagnolino di apprendere quale sarà il luogo in cui dovrà sporcare per il resto
della sua vita.

 
Quando il cucciolo avrà imparato a fare i suoi bisogni nel luogo stabilito bisognerà addestrarlo a urinare e
defecare in luoghi diversi e superfici diverse (erba, cemento, terra…) affinchè non abbia problemi quando
lo si porta in viaggio.

 
I cuccioli sono molto intelligenti e apprendono velocemente perciò aiutiamoli in questo percorso
educativo, sempre con gentilezza e tanta pazienza.

 
RICORDATE CHE RACCOGLIERE LE FECI DEL PROPRIO CANE E’ UN ATTO DI RISPETTO VERSO GLI ALTRI, OLTRE CHE UN OBBLIGO DI LEGGE!!!

Il diabete è una malattia causata da una carenza di insulina , un ormone prodotto dal pancreas. La carenza di insulina provoca il mancato utilizzo di zucchero ( glucosio ) da parte delle cellule dell’ organismo e di conseguenza si verifica un aumento dello zucchero ( glucosio) nel sangue.

I fattori predisponenti che aumentano la probabilita’ di malattia sono: scarsa attivita’ fisica, obesita’ e l’eta’ avanzata. Isintomi sono: l’ aumento della sete, l’ aumento dell’ appetito, l’ aumento della produzione di urina, e la perdita di peso.

Se il proprietario avverte qualche segnale di allarme, occorre portare il proprio pet dal veterinario, che dopo avere raccolto tutte le informazioni , fara’ una visita clinica e consigliera’ esami del sangue e dell’ urina.

Se verra’ fatta la diagnosi di diabete, il veterinario consigliera’ la miglior cura e aiutera’ il proprietario nella gestione del proprio pet. Una diagnosi precoce è di fondamentale importanza per prevenire tante complicazioni, addirittura la cataratta diabetica che puo’ portare a cecita’.

Cani e gatti in cui il diabete viene diagnosticato precocemente, curato e monitorato correttamente, hanno una buona qualita’ della vita e la stessa aspettativa di vita di cani e gatti non diabetici.

L’intelligenza è da sempre un argomento dibattuto tra gli scienziati di tutto il mondo; già Aristotele riteneva che i cani e gli esseri umani differissero solo nel grado di possesso di certe doti mentali.

La maggior parte dei ricercatori sono concordi nel definite l’intelligenza come la capacità di produrre un comportamento adattativo e funzionale al raggiungimento di uno scopo.

Lo psicologo Stanley Coren, autore di numerosi testi sull’intelligenza dei cani, collega i comportamenti intelligenti dei cani alla lunga convivenza con l’uomo.

Coren individua 3 tipi di intelligenza nel cane:quella istintiva, presente fin dalla nascita, quella adattativa e quella lavorativa (o ubbiditiva); inoltre i cani hanno anche la capacità di farsi intendere e di capirci.

L’intelligenza nel cane è di tipo collaborativo: ama i giochi di squadra e quando si trova di fronte ad un problema da risolvere chiede spesso aiuto all’uomo. Per questo motivo, per stimolarlo a risolvere i problemi, è consigliabile utilizzare i giochi di attivazione mentale, sin da quando è cucciolo. Utile anche insegnargli il gioco del “cerca”, che consiste nel nascondere un bocconcino e poi invitare il pet a cercarlo. Questo tipo di gioco facilita l’esplorazione e l’esercizio olfattivo.

Il gioco è un’attività che ha un valore educativo rilevante, perchè consente al pet di apprendere cose nuove divertendosi. I giochi di attivazione mentale, di ricerca e collaborativi sono particolarmente indicati perchè consentono al cane di sviluppare al meglio le sue qualità, sotto il profilo dell’integrazione sociale. I cani che vengono stimolati fin da cuccioli riescono a raggiungere risultati sorprendenti anche nel risolvere i problemi da soli.

L‘intelligenza nel gatto, che ha un’eccellente curiosità esplorativa, è atta a risolvere problemi. Il gatto è capace cioè di risolvere problemi senza l’aiuto di nessuno, questo grazie alla sua natura predatoria.
Infatti è un solista che ama sperimentare e risolvere situazioni difficoltose, senza l’aiuto di nessuno. Più un gatto riesce ad utilizzare le sue doti fisiche e mentali, più sarà intelligente.

L’ambiente in cui cresce e vive sarà dunque rilevante per lo sviluppo di certe sue abilità.
Un gatto urbano avrà un’intelligenza comunicativa più sviluppata rispetto a quella di un gatto selvatico, che avrà invece maggiori capacità predatorie indispensabili per procurarsi il cibo.

Molte ricerche sono state condotte con l’obiettivo di definire una delle due specie più intelligente dell’altra, anche se può essere un errore paragonare tra loro specie tanto diverse. Ciascuna delle due specie ha una propria intelligenza e queste diverse capacità hanno consentito la loro sopravvivenza.

Uno studio della Vanderbit University del Tennessee (USA) considera come parametro il numero di neuroni cerebrali presenti. In tal caso il cane con 530 milioni di neuroni cerebrali sarebbe di gran lunga più intelligente del gatto che ne ha solo 250 milioni.

Se fosse solo una questione di numeri il cane avrebbe più o meno la stessa intelligenza diel procione e del leone, mentre il gatto assomiglierebbe molto all’orso; uno degli animali più intelligenti sarebbe senz’altro l’elefante con i suoi 5,6 miliardi di neuroni cerebrali!!